Dyneema® vs nylon.
Le Dyneema® est le nom commercial du polyéthylène à haut module (HMPE). Il s’agit d’un matériau spécial qui, compte tenu des caractéristiques et des avantages qu’il offre, a trouvé une large application dans les domaines de l’alpinisme et de l’escalade. Il faut tout d’abord souligner son poids spécifique réduit: 0,97 g/cm³ contre 1,14 g/cm³ pour le polyamide standard (nylon). L’HMPE vante aussi une résistance très supérieure à celle du nylon. Par conséquent, à charge de rupture équivalente, les sangles en Dyneema® présentent une masse inférieure à celle des sangles traditionnelles, puisqu’elles sont plus légères et fines. Le Dyneema® est également hydrofuge et très résistant aussi bien aux agents chimiques qu’aux rayons UV: des caractéristiques qui, alliées aux précédentes, revêtent une importance remarquable dans différentes situations typiques de la pratique de l’alpinisme et de l’escalade. Les sangles en Dyneema® , n’absorbant pas l’eau et, par conséquent, ne gelant pas, sont parfaites pour les cascades et les ascensions de glace et mixte. Ceux qui, en revanche, préfèrent le rocher sec, en plein soleil, en apprécieront la légèreté et les dimensions réduites. Après avoir décrit les différents points forts de l’HMPE, il faut toutefois rappeler aussi ses limites. Commençons donc par dire que le Dyneema® , présentant un coefficient de frottement réduit (glissement élevé) et une température de fusion peu élevée, n’est pas indiqué pour les nœuds autobloquants (Prusik et Machard). En outre, contrairement au nylon, il n’est pas dynamique (c’est-à-dire qu’il ne s’allonge pas, dissipant ainsi une partie de l’énergie en cas de sollicitations). À ce sujet, il faut toutefois préciser que dans la chaîne d’assurage (l’ensemble de tous les éléments qui permettent de limiter les dommages au niveau de l’alpiniste suite à une chute), la plupart de l’énergie cinétique est dissipée par le dispositif d’assurage, la corde et le frottement de celle-ci sur les mousquetons pour lesquels les anneaux de sangle en Dyneema® représentent le meilleur choix. Le nylon reste en revanche idéal pour les assurages normaux, en offrant aux grimpeurs une bonne prise aussi bien en phase de mousquetonnage que lorsque, ne réussissant pas à escalader en libre, ces derniers doivent avoir recours à autre chose..